Vuoden 2026 MM-kisojen I-lohkon ensimmäinen kierros alkoi Gillette Stadiumilla, jossa 28 vuoden tauon jälkeen MM-lohkovaiheeseen palaava Norja voitti Irakin 4-1. Fanit jalkapallo pelipaidat olivat haltioissaan voitosta. Tämä on ensimmäinen kerta Norjan historiassa, kun he ovat tehneet neljä maalia yhdessä MM-ottelussa; heidän aiempi ennätyksensä oli kaksi.
Hartaasti odotettu Norjan joukkue täytti odotukset. 29. minuutilla Erling Haaland teki ensimmäisen MM-maalinsa ja vei Norjan 1-0-johtoon Irakista. 39. minuutilla Aymen Hussein puski pallon Irakin maaliin ja tasoitti tilanteen. 43. minuutilla Haaland, edelleen Norja pelipaidat, syöksyi eteenpäin ja laukoi pallon kotiin! Ja tämä oli Haalandin ensimmäinen MM-kisaesiintyminen, sillä hän teki kaksi maalia debyyttiottelussaan ja vei Norjan johtoon. Aymen Hussein teki lisäajalla virheen purkauksessa, mikä johti omaan maaliin. Ottelu päättyi Norjan voittoon Irakista 4-1, mikä varmisti voittoisan alun!